Di seguito saranno elencati i valori attualmente previsti. I nomi posti tra parentesi si riferiscono ai corrispettivi nomi usati internamente da PCRE.
- i (PCRE_CASELESS)
Se si attiva questo modificatore, l'espressione regolare viene riconosciuta senza distinguere tra le lettere maiuscole e minuscole.
- m (PCRE_MULTILINE)
Per default, PCRE tratta il testo su cui fare la ricerca come una "singola linea" di caratteri (anche se in realtà può contenere diversi "a capo" (newline)). Il carattere di "inizio riga" (^) indica solamente l'inizio del testo passato. Analogamente il carattere di "fine riga" ($) indica la fine del testo o prima se vi sono dei caratteri di "a capo" (a meno che non sia attivato il modificatore D). In questo modo si comporta anche Perl.
Invece quando viene indicato questo modificatore, "inizio riga" e "fine riga" vengono identificati in base ai caratteri di "a capo" presenti nel testo (rispettivamente subito dopo e subito prima di questo carattere). Questo comportamento è equivalente al modificatore /m di Perl. Se nel testo passato non vi sono caratteri di "a capo" o non vi sono occorrenze dei caratteri ^ o $ nell'espressione regolare, l'uso di questo modificatore non ha effetto.
- s (PCRE_DOTALL)
Se si attiva questo modificatore, il carattere . usato nell'espressione regolare indica tutti i possibili caratteri compreso il carattere di "a capo" (newline). Senza questo modificatore il carattere "a capo" viene escluso. Questo modificare è equivalente a /s di Perl. Una espressione regolare contenente una forma negativa, come [^a], riconosce sempre un "a capo" a prescindere da questo modificatore.
- x (PCRE_EXTENDED)
Se si attiva questo modificatore, verranno ignorati gli spazi presenti nell'espressione regolare, tranne quelli preceduti dal carattere di escape (\) o posti all'interno di una classe di caratteri. Saranno, inoltre, ignorati i caratteri posti tra il simbolo # (se non è preceduto dall'escape, ed è posto al di fuori di una classe di caratteri) ed il successivo carattere di "a capo" (newline). Questo comportamento equivale al flag /x di Perl e consente di inserire dei commenti all'interno di espressioni regolari complesse. Gli spazi bianchi non devono mai comparire all'interno di sequenze speciali di caratteri, come, ad esempio, la sequenza (?( che introduce ad un criterio condizionale.
- e
Se viene specificato questo modificatore, la funzione preg_replace() valuta la stringa di sostituzione come codice PHP, quindi utilizza il risultato come testo da sostituire alle stringhe cercate.
Soltanto preg_replace() utilizza questo modificatore; le altre funzioni di PCRE lo ignorano.
Nota: Questo modificatore non è disponibile in PHP 3.
- A (PCRE_ANCHORED)
Se si specifica questo modificatore, si forza un 'ancoraggio' del criterio di ricerca. In pratica questo viene costretto a riconoscere il testo su cui si fa la ricerca solo dall'inizio. Questo effetto può essere ottenuto anche con particolari costruzioni dell'espressione regolare, che rappresentano gli unici modi utilizzabili in Perl per ottenere il medesimo scopo.
- D (PCRE_DOLLAR_ENDONLY)
L'uso di questo modificatore forza il carattere $ dell'espressione regolare a indicare la fine della stringa oggetto della ricerca. Senza questo modificatore il carattere $ indica la posizione subito prima dell'ultimo carattere se questo è un "a capo" (ma comunque non prima di ogni altro "a capo"). Questo modificatore viene ignorato se è attivato il modificatore m. Non vi sono flag equivalenti in Perl.
- S
Quando una espressione regolare è destinata ad essere utilizzata diverse volte, vale la pena dedicare del tempo ad ottimizzare la velocità di riconoscimento. L'uso di questo modificatore permette questa analisi. Al momento lo studio della velocità è significativo per i criteri di ricerca "non ancorati", cioè espressioni che non hanno un carattere di partenza fisso.
- U (PCRE_UNGREEDY)
Questo modificatore inverte la "voracità" delle occorrenze, in modo da non essere voraci per default, ma lo tornano ad essere se seguiti da "?". Questo flag non è compatibile con Perl. Questo comportamento può anche essere settato dalla sequenza (?U) posta all'interno dell'espressione regolare.
- X (PCRE_EXTRA)
Questo modificatore attiva funzionalità addizionali di PCRE che sono incompatibili con Perl. Ogni backslash (\) posto nell'espressione regolare che non sia seguito da una lettera con significato speciale causa un errore, ciò per riservare queste sequenze a future espansioni. Per default, Perl considera il backslash (\) seguito da una lettera priva di significato speciale come un qualsiasi testo. Al momento non vi sono altre caratteristiche gestite tramite questo modificatore.
- u (PCRE_UTF8)
Questo modificatore attiva funzionalità di PCRE che sono incompatibili con Perl. Le stringhe di ricerca sono considerate come UTF-8. Questo modificatore è disponibile dalla versione 4.1.0 di PHP di Unix e dalla versione 4.2.3 sulla piattaforma win32.